人間通訊社

國際佛光會芝加哥協會英文分會於9月24日舉辦美國傳統慶典「秋季豐收節」（Fall Harvest Festival），融和西方文化倡導「蔬食A計劃」、舉辦南瓜雕刻大賽，三好兒童信仰傳承。以佛光會的開放與融和，歡喜敦親睦鄰，吸引了逾70位佛光親友及芳鄰共襄盛舉。

英文分會幹部們集體創作，以既有佛法又能接引本土人士的方式策畫慶祝活動。輔導法師有恆法師帶領大眾恭誦英文版「佛光四句偈」。會長Steve Haverkos歡迎大家，並親自掌廚燒烤。為倡導「蔬食A計劃」，幹部Vanessa Kwok和Lauren Pittelli特地從自家果園和當地農場挑選了香甜玉米、蘋果等應節蔬果。她們讚歎：「看到大家的歡喜參與，希望人間佛教本土化，走出芝加哥的獨特風格。」

幹部們給大家示範如何DIY蔬食Pizza，以及製作歐洲傳統的Bake Apple（烤蘋果）。協會理事郭麗雲感動道：「今天我媳婦及兩個孫子都滿心歡喜及開心。年僅3歲的大孫子聽到要去奶奶的『temple（寺院）』充滿期待，自己動手邊做邊吃，做了兩個大pizza，一直說：『So yummy! It’s a miracle!（太好吃了！真是奇蹟！）』」協會長周邁平的小孫女才1歲多，啃著玉米的模樣天真可愛，博取大家的眼球。

本次活動重頭戲三好南瓜雕刻比賽，超過20位青少年及兒童積極參與。個個大顯身手，將一個個南瓜精雕細刻，呈現了五彩繽紛、各具特色的圖案，有的是蓮花，有的是三好，有的是滑稽搞怪表情，有的是笑臉迎人。最小的3歲小朋友Mika在媽媽的幫助下，將自己的名字刻在南瓜上。青年分團的Jacob創意十足地將蓮花與行三好雕刻出的南瓜贏得了「最佳人氣獎」。

童心未泯的當地老夫婦和許多民眾都是第一次參與，他們是道場的鄰居，常常開車路過，卻遲遲不敢走進道場。其實對佛教充滿了好奇，看到舉辦傳統豐收佳節，不約而同地參加雕南瓜慶祝秋收。發現需要開拓視野，更報名參加英文讀書會，開始接觸佛法。Jose Rivera醫生接觸佛教不到半年，經常參加線上英文讀書會，對於此次的活動尤為感動，認為非常有意義，可以讓自己的一對兒女接觸佛教，看到佛法的實踐，給的歡喜，感受著人間佛教快樂的一面。

佛光幹部馮漢忠的女兒Isabella在學校裡接引同學們來道場。同學的母親Beril Altiner雖然是回教徒，但是因領養兩個中國小孩，她開始閱讀佛教的書籍，了解東方文化，也希望讓小孩開拓視野，選擇自己的宗教。另一位同學從小茹素，一直跟媽媽吵著要來佛堂，但是父母擔心不想讓女兒有過多的接觸宗教。女兒一來到芝加哥佛光山，就感受到心目中的佛陀。而媽媽看到佛光人的親切與熱情，非常放心讓她再來芝加哥佛光山。